Sepakbola Rusia mengalami kebangkitan. Untuk pertama kalinya dalam sejarah klub Zenit St Petersburg berhasil meraih gelar juara Piala UEFA, usai menyudahi perlawanan Glasgow Rangers dan menang 2-0, pada babak final, di Stadion City of Manchester, Kamis (15/5/2008) pagi.

Zenit yang difavoritkan menang tampil penuh percaya diri. Striker Turki, Fatih Tekke mampu menggantikan peran top skorer tim Pavel Pogrebnyak yang absen akibat larangan tampil.

Tampil dengan formasi aneh (5-2-2-1) Zenit langsung menggebrak. Taim yang mendepak Bayern Munich di babak perempafinal itu langsung menyerang jantung pertahanan Rangers yang terkenal rapat.

Itu terbukti lewat peluang yang dikemas playmaker Andrei Arshavin. Sayang tendangannya dari sudut tipis di dalam pertahanan Rangers, hasil passinig Zyrianov hanya menembus ruang kosong. Padahal kiper The Gers-sebutan Rangers, Neil Alexander terlihat telah gagal menghalau bola liar dari Arshavin.

Tapi, penampilan Alexander patut mendapat acungan jempol. Berkali-kali kiper itu mampu menahan serbuan dari skuad Dick Advocaat.

Di lain pihak Rangers yang pernah meraih gelar Piala Winner (1972) juga bermain cantik. Sayang peluang emas mereka gagal dimanfaatkan Radek Sirl, yang menerima umpan dari striker Prancis jean-Claude Darcheville.

Sayang hingga turun minum kedua tim gagal menembus jala lawan masing-masing.

Motivasi menang rupanya sangat menggelegak dalam diri pemain Zenit. Tidak ingin mengecewakan pendukungnya, tim yang didukung Gazprom, perusahaan gas terbesar di Rusia itu baru memcahkan kebuntuan pada menit ke-73.

Zenit mengemas gol pertamanya lewat sontekan gelandangnya Igor Denisov. Memanfaatkan umpancantik Andrei Arshavin, pemain Rusia itu mampu menjebol gawang Neil Alexander untuk pertama kalinya.

Zenit yang haus gol kembali mennggetarkan jala Neil Alexander lewat gol yang dikemas Konstantin Zyrianov. Pemain itu menutup kemenangan timnya pada menit ke-90, hasil kerjasama Arshavin dan Tekke.

Formasi pemain:

Zenit St Petersburg: Viacheslav Malafeev; Ivica Krizanac, Aleksandr Aniukov, Anatoliy Tymoschuk, Konstatin Zurianov, Igor
Deniso, Radek Shirl, Roman Shirokov, Viktor Faitzulin, Fatih Tekke, Andrei Arshavin

Glasgow Rangers: Neil Alexander; David Weir, Steven Whittaker, Kirk Broadfoot, Sasa Papac, Carlos Jimenez Cuellar, Barry
Ferguson, Brahim Hemdani, Kevin Thomson, Steven Davis, Jean Claude Darcheville

sumber: OkeZone